芬·鲁恩（Fin Ruane）
那一年是1990年，注册的专业斯诺克选手人数为128。理事机构WPBSA掌握了所有条件，并最终决定谁将被允许加入其独家俱乐部。业余斯诺克台球运动蒸蒸日上，每个球员都有成为职业球员的梦想，但是只有世界业余冠军和每年允许进入前十名的业余爱好者现在对WPBSA施加巨大压力，要求他们开辟职业行列。
最终，在看到明显的财务意外之财后，才放下了权力，屈服于压力，向业余玩家开放了游戏。最初，这似乎是合乎逻辑的举动，但很快就证明了灾难性的后果，不仅顶级业余选手加入了比赛，而且在所有锦标赛中都没有经验的普通选手付了会员费，然后跳上了专业的斯诺克台球。正是出于这种兴趣，第一赛季有500多名球员为自己的职业身份付出了代价。我记得雷·雷登（Ray Reardon）在接受采访时说，例如窗户清洁工现在可以加入并称自己是专业的斯诺克台球运动员，这太荒谬了！
伊尔福德（Ilford）和巴金（Barking）的大多数球员都有机会参加斯蒂芬·墨菲（Stephen Murphy）和肯·多尔蒂（Ken Doherty）的巡回演出。斯蒂芬现在已经是一个职业球员了，他已经进入了多个场地，并且在进入前64名方面取得了良好的进步，而肯恩则在接下来的一个赛季中成为了世界业余冠军。
随着人数的激增，需要一个大的场地来容纳所需的球员和桌子。1991年，黑潭的诺贝克城堡酒店被选为下一赛季排位赛排位赛的场地。这次有700多名球员争夺下一赛季的十项排名赛事的最后一轮席位，并有机会打出头名并获得所有重要的电视时间。在接下来的几个夏季中，资格赛于6月，7月和8月举行，有时球员必须赢得至少八场比赛才能进入排名赛的最后阶段。
乔·德莱尼，西德·奥康纳（Sid O'Connor）从1990年获得世界业余冠军头衔后，达伦·伦诺克斯（Darren Lennox），约翰·本顿（John Benton），弗加尔·奥布莱恩（Fergal O'Brien），蒂姆·邓菲（Tim Dunphy），迈克尔·贾奇（Michael Judge）和理查德·麦克休（Richard McHugh）只是前往诺贝克的众多爱尔兰球员中的一部分在布莱克浦（Blackpool）参加年度夏季狂欢节。这对男孩来说是连续三个月的斯诺克。这就是获得场地资格所需的回合数量，玩家会发现自己有一天有资格参加英国公开赛，下一届大奖赛，并且奇怪的是，即使在坩埚中的动作，也有足够多的玩家发现自己有资格获得世界冠军还有九个月的路程。
那个夏天，我在布莱克浦住了两个星期，彼得·埃布顿，马克·威廉姆斯和约翰·希金斯等球员与斯蒂芬和肯一起，通过赢得大多数排名赛事的最后阶段而崭露头角。当然，有些游戏传奇人物，例如亚历克斯·希金斯和克里夫·索伯恩，仍然会被淘汰并赢得胜利。另一方面，有些人真的没有生意称自己为职业球员。很明显，他们签约只是为了获得冠军头衔，或者是有机会打出一个名字，我个人觉得这一切都降低了职业比赛的成本。许多球员都在努力争取自己的地位，而另一些球员则只需要付钱就可以参加，当然还有例外。我记得在'92年，奥沙利文16岁时在布莱克浦出战，赢得了76场比赛中的74场！
在桌子下，这很有趣，因为每个人都认识每个人。晚上当地的酒吧，例如我们最喜欢的“水手队”，成为了聚会场所，几乎没有人讨论过斯诺克，因为距比赛还有几个小时，这给所有参与者带来了些许轻松。第二天早上10点不玩的玩家有时会继续去附近的夜总会，这比回到当地B＆B房间的四面墙要好。
最终，在布莱克浦（Blackpool）呆了几个季节之后，疯狂的情绪停止了，WPBSA看到了这种情况如何平息并再次关闭了商店。许多球员输了，但我相信最大的输家是业余斯诺克。业余斯诺克球是年轻球员在考虑自己成为斯诺克球手之前就获得所有重要经验的学习曲线和途径，但是在过去的几年中，他们以无法跟上的标准快速进入巡回赛。许多玩家没有机会，幻灭了，从此放弃了游戏，继续前进。全球业余斯诺克球星从未完全康复，我相信自从巴里·赫恩接手以来职业比赛所发生的变化，我怀疑这种情况是否会一直持续下去。
在所有爱尔兰男孩中，只有肯（Ken），斯蒂芬（Stephen），迈克尔·贾奇（Michael Judge），乔·德莱尼（Joe Delaney）和费加尔·奥布莱恩（Fergal O’Brien）在布莱克浦（Blackpool）的一年一度的淘汰赛中幸存下来，并迈向了主要巡演。他们都有资格自己对赛事进行排名，并且都在游戏中度过了非常美好的个人时光。我很荣幸参加了许多这样的活动，几年来我很幸运能够参加巡回演出。我很幸运地访问了许多不同的国家并体验了异国文化，最重要的是有幸在游戏中结交了许多好朋友。从在新德里的坠机事故到在坩埚中获胜，与男生一起进行的专业旅行肯定有它的瞬间！
下周“环游世界”
