勒布朗·詹姆斯（LeBron James）赢得了他的第三个NBA冠军后，承认了他一直不愿承认的一些事情：他正积极争取取代迈克尔·乔丹成为联盟历史上最伟大的球员。
《体育画报》的李·詹金斯（Lee Jenkins）表示：“我的动力是我追逐的幽灵，”詹姆斯在2016年告诉耐克技能学院的营员。“鬼在芝加哥玩。”
为了实现这一目标，詹姆斯必须在今年夏天离开克利夫兰骑士队。否则，他将放弃获得更多冠军头衔并最终超过乔丹成为有史以来最伟大的机会。
尽管詹姆斯和骑士在周六东部决赛的第三场比赛中咆哮起来，将波士顿凯尔特人系列赛的领先优势扩大到2-1，但他们只是在延迟不可避免的事情。无论他们对波士顿的复出努力不足还是被粉碎在金州勇士队或休斯顿火箭队的NBA总决赛中，这支骑士队的根本缺陷最终将归咎于它的灭亡。
在常规赛期间，克利夫兰拥有NBA第二差的防守，仅次于排在最后的菲尼克斯太阳。对手对骑士的命中率为47.4％，这是NBA第三高的得分。没有顶级的篮筐保护者来阻止接近篮筐的投篮尝试，克利夫兰放弃了篮框六英尺内投篮命中率第四高的命中率。
骑士队用联盟最有力的进攻之一来掩盖这些防守上的缺陷，更不用说詹姆斯的频繁英勇了。尽管在季后赛的前两轮为他们提供了动力，但在NBA赛季的这一阶段拥有如此容易被利用的弱点是致命的。除了奇迹般的冰雹玛丽外，克利夫兰还没有办法在今年夏天有意义地解决其明显的漏洞。
进入2018-19赛季，骑士队的账面上有近1.024亿美元的保证薪水。如果詹姆斯出人意料地选择了他的3560万美元球员选项或在克利夫兰重新签约，那将使球队飙升至超过联盟预计的1.23亿美元奢侈税门槛。
乔治·希尔（1900万美元），特里斯坦·汤普森（1750万美元），J.R。史密斯（1470万美元）和乔丹·克拉克森（1250万美元）今年夏天限制了骑士队的灵活性，尤其是如果车队老板丹·吉尔伯特不愿意为奢侈税付出高昂的代价。
如果詹姆斯留下来，骑士队将只有纳税人的中产阶级例外，价值约530万美元，可以花在自由球员身上，这不足以吸引顶级球员。除非他们放弃一些可怕的合同，否则很难想象他们会大幅升级名册的情况。
进入周二的NBA选秀彩票，骑士队的最大希望是跳入布鲁克林篮网队不受保护的首轮秀的前三名。如果他们这样做了，他们可能已经拥有了必要的弹药来交易造价者，并说服詹姆斯留在克利夫兰。
取而代之的是，骑士队排在第8位，这不太可能通过交易市场净赚钱。
克利夫兰可以与凯文·洛夫（Kevin Love）一起将第八顺位选中，以寻找第二颗球星，但这无助于改善詹姆斯的支持阵容。到选秀时，骑士队也不会知道詹姆斯的自由球员意图，因此他们将在选择交易还是保留交易方面视而不见。
除非克利夫兰在第8位找到多诺万·米切尔（Donovan Mitchell）或杰森·塔图姆（Jayson Tatum）的第二名，否则它所选择的任何前景都不会准备帮助詹姆斯早在下个赛季赢得一枚戒指。考虑到骑士队可怕的薪金上限情况，否则他们将不得不很大程度上依靠内部改善来缩小彼此之间的差距，以此作为NBA其他顶级冠军的争夺者。
那可能还不够。
未来几年，凯尔特人将面临一些艰难的工资帽决定，首先是从今年夏天是否重新签约马库斯·斯马特成为受限制自由球员。但是无论他们决定与Smart做什么，他们都会在Gordon Hayward和Kyrie Irving的前两名全明星下赛季重新加入阵容。加上24岁的控球后卫Terry Rozier，21岁的前锋Jaylen Brown和20岁的边路Jayson Tatum的进步，波士顿有望进入东部地区最喜欢的2018-19赛季会议。
勇士们也不去任何地方。根据《 The Athletic》的马库斯·汤普森二世（Marcus Thompson II）的说法，克莱·汤普森（Klay Thompson）已经提出了与Golden State续约的话题，即使他在2019年成为自由球员也有资格赚更多的钱。他愿意大打折扣，这极大地增加了勇士队在未来几年内将四巨头保持在一起的机会，此后，他们将不得不与追逐者一起完善自己的阵容。
明年火箭也应该留在总冠军头衔中。他们将不得不重新签约克里斯·保罗和克林特·卡佩拉，这可能使他们跳入奢侈税领域，但他们有詹姆斯·哈登（P.J.塔克和埃里克·戈登在2019-20赛季签约。看到休斯敦主教练迈克·D·安东尼在季后赛中主要依靠七人轮换，特雷弗·阿里扎即将与自由球员签约，这也许是火箭和另一场60胜战役之间的局面。
不管骑士队是谁排在第8位，或者是谁通过交易该选秀权而获得的，他们都很难说服詹姆斯他们有足够的能力在明年的七场系列赛中击败波士顿，金州或休斯顿。 。如果今年夏天圣安东尼奥马刺队与卡怀·伦纳德（Kawhi Leonard）保持分歧，那么他们也应该回到标题画面中。费城76人队拥有25-百万美元的薪金空间，如果他们在自由球员市场上赢得金牌，他们也有可能加入。（保罗·乔治，有人吗？）
根据ESPN的布莱恩·温德霍斯特（Brian Windhorst）的说法，将这些情况与骑士目前正在战斗的“组织疲劳”相提并论，很难想象詹姆斯会在克利夫兰赢得另一枚戒指。除非詹姆斯（James）与该地区的联系超过他想要继续获得冠军的愿望-也许他不想再让家人离家？-骑士队无法提出令人信服的理由，他们为他提供了前进的最佳机会。
对于詹姆斯来说，要取代乔丹成为“山羊王”，他就不能将他剩余的剩余时间浪费在一个假冠军争夺者上。他注定要超越乔丹的统计数据，这使得他们目前的环空差距成为两者之间的主要分离因素。
詹姆斯在篮板和助攻上已经超越了乔丹，成为了NBA历史上常规赛排行榜的领先者。他将仅在2018-19赛季进入1,254分并落后乔丹5个盖帽，这两个方面他都应该轻松超越。很久以前，他在季后赛得分，篮板，助攻，抢断，盖帽，三分球和比赛方面超过了乔丹。
詹姆斯的长寿将使他成为NBA历史上最伟大的统计球员。他仅以常规赛成绩落后联盟得分王卡里姆-阿卜杜勒·贾巴尔（Kareem-Abdul Jabbar）7,350分，而按照目前的速度，他将在37岁赛季达到这一水平。如果詹姆斯也增加了更多的冠军，那么他和乔丹之间的正面对比可能会开始对他有利。
詹姆斯正在与乔丹（Jordan）截然不同，乔丹（Jordan）在芝加哥公牛队度过了将近两年的职业生涯。约旦虽然在风城建立了王朝，但詹姆斯在过去十年中在克利夫兰和迈阿密热火队之间反弹时一直是奇迹-格罗的特许经营者。他在比赛的各个方面如此独占dominant头，以至于无论他降落在哪里，冠军争夺者似乎都是一夜之间崛起的。
如果与乔丹相比，詹姆斯的主要缺点是总冠军，那么他将不得不在今年夏天扩大NBA格局，看看他最适合下一步扎根的地方。
铃声的凯文·奥康纳说，火箭，76人队和洛杉矶湖人队都将在今年夏天争抢詹姆斯的服务，据报道，这三个人都在他的首选目的地名单中。火箭队本赛季赢得了65场比赛，并进入了西部决赛，这是一个令人信服的案例。76人队也是如此，他们赢得了52场比赛，并且让乔尔·恩比伊德（Joel Embiid）和本·西蒙斯（Ben Simmons）等全明星球员崭露头角，以帮助减轻詹姆斯不得不承担的沉重负担。尽管湖人队没有最近的季后赛记录来说服詹姆斯，他们会立即在他身上登上冠军头衔，但他们能够将他和另一位大牌球员相提并论。
76人将为詹姆斯留下更多的好处，那就是让他呆在东部，在那里他可以在总决赛之前躲避勇士，火箭和马刺。再说一次，在金州立有一支超级球队，在波士顿有一支超级球队，也许詹姆斯的最佳选择是与保罗和哈登在休斯敦组成一支，或者由他选择的明星组成湖人队。
考虑到湖人和76人队的薪资上限灵活性以及火箭队的明星阵容已经成熟，三人都为詹姆斯提供了关于潜在冠军争夺的诱人选择。同时，骑士队只能希望詹姆斯不想重新开始他的34岁赛季。
如果他这样做的话，他很快就会意识到离开克利夫兰是他有一天赶上乔丹的唯一机会。
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