一个19岁的少年，第一次出征奥运会，便打出了如下成绩单：
国家队的二号得分手、追帽海军上将、正面大帽希尔、全场连线胡卫东暴扣……
1996年，中国男篮队史首次打进奥运会前八。除了战绩取得了历史性突破，国家队在那届奥运会上最大的收获，就是王治郅的横空出世。
中国男篮的第一代巅峰，就是1994年世锦赛的黄金一代。而那支国家队的核心是孙军、胡卫东、刘玉栋、巩晓彬等人组成的锋线阵容。相比于锋线，国家队的内线还有很大的提升空间。在这样的背景下，国家队有意培养年轻的内线球员。
当时，王治郅刚刚跟随八一队打完了CBA元年赛季并夺冠。整个赛季，他场均14.9分6.8篮板3.4封盖，是联赛中发挥最出色的年轻球员。经过国家队的集训考察，宫鲁鸣决定带上这位还不满19岁的大男孩征战亚特兰大奥运会。
奥运会开幕前，中国男篮先在菲尼克斯太阳队的主场跟美国梦三队打了一场热身赛。由于1992年奥运会和1994年亚锦赛中国男篮都因为分组和赛程没遇上美国队，所以这算是中国队第一次与梦之队交手。
那场比赛，中国队最惊艳的镜头当属胡卫东的滑翔暴扣。但在防守端，王治郅对海军上将大卫-罗宾逊的这记封盖同样令人印象深刻。毕竟，当时的胡卫东早已名声在外，而王治郅只是初出茅庐。一位无名小将封盖了NBA的MVP（罗宾逊1995年当选），这样的故事显然更具戏剧性。
而王治郅为球迷带来的惊喜还远不止于此。奥运会小组赛开打，第一场比赛，中国男篮对阵非洲冠军安哥拉。这仅仅是王治郅在国家队的首秀，也是奥运会的首秀。但他却出战了足足32分钟，10投6中，罚球5发全中，拿到了17分12篮板1助攻，其中得分和篮板都是全队最高值。在他的惊艳发挥下，中国男篮70-67逆转安哥拉赢下开门红。
小组赛第二场，王治郅继续爆发，全场12次站上罚球线，罚中11球，拿到15分7篮板。连续两场打出高光表现，小组内的对手们开始注意到这位毛头小子。从第三场对阵阿根廷的比赛开始，王治郅面临的防守强度明显上升了一个档次。
对阵南美冠军阿根廷，王治郅全场只得到4分。但其中最后1分钟，他打进了一记关键球，帮助球队领先到了6分。三场两胜之后，中国男篮几乎已经锁定了一个出线名额。
第三场，中国男篮队史首次在正式比赛中与梦之队交手。这场比赛，王治郅数据虽然没多好看，只拿到6分3篮板，但他在比赛中的两个高光镜头却成了国家队永远的经典。
首先，是在篮下封盖NBA的二阵中锋里奇蒙德，随后甩给胡卫东一个长传，助攻后者双手灌筐。
其次，便是他面对格兰特希尔的扣篮，从正面完成一记血帽。
先帽上将，再帽希尔，王治郅彻底让美国队记住了自己的名字。
打完美国队，面对另一个强大的对手立陶宛队，王治郅又刷新了自己的得分新高。他全场比赛15投7中拿下18分5篮板。要知道，那场比赛中国队全队也只得了55分。
奥运会所有比赛打完，王治郅的场均数据来到了11分5.6篮板，是全队的第二得分手。在一场比赛结束之后，男篮主帅宫鲁鸣在场边接受采访，跟记者说出了那段有名的问答——
记者：前天有人传，说美国有八所大学已经邀请了王治郅加盟，这个消息您知道吗？
宫鲁鸣：我不知道，但是我估计，美国所有的大学都想要王治郅……
（嘟噜噜）
