CBA常规赛还剩下4轮，根据山东男篮的赛程，接下来的两场比赛对手都是江苏队。7月20日20:00，山东男篮与江苏肯帝亚将进行复赛后的首回合对决，也是本赛季双方的第三次相遇。CBA停赛之前的两场比赛，山东男篮分别以96:95、107:92双杀江苏。如今，常规赛接近尾声，两支队伍又碰到一起，而且一打就是连续的两场比赛。已经锁定季后赛席位的山东队，与江苏的比赛胜负，将很有可能决定季后赛能走多远。
难点是如何取舍
山东男篮在上一轮输给新疆之后，目前，球队以23胜19负的成绩排在积分榜第9位，同省兄弟青岛国信男篮与自己并驾齐驱，以同样的成绩排在第8位。在常规赛仅剩4轮的情况下，如果山东的这两支球队排名锁定在第8、第9这两个位次，季后赛12进8的比赛两支球队将上演山东德比，无论是谁取得胜利，都将在下一轮与领头羊广东宏远相遇，难度不言而喻。
此前，曾有声音建议，山东西王男篮既然已经锁定了季后赛席位，在冲进前8希望渺茫的当下，为了在季后赛获得更多的机会，不如干脆输掉接下来的4场比赛，让球队的排名往下降，反而在季后赛有向前冲的机会。对于山东男篮来说，这不失为一个好的建议。
当然，这只是山东球迷一厢情愿的想法，对于复赛之后举步维艰的山东男篮来说，季后赛无论是遇到哪支球队，都没有绝对的实力与足够的信心战胜对手。这一次与江苏队交手，山东男篮的胜负也将表明山东男篮对于季后赛的态度，是听从建议战略性放弃后面的比赛，还是无关排名拼好每一场比赛，山东男篮将作出怎样的选择值得关注。
看点是内线对决
抛开季后赛因素，山东与江苏的这场比赛也不乏看点，近两个赛季两支队伍的恩怨情仇一直在不断上演。2017-2018赛季，凯撒率领的山东队曾经5次战胜对手，特别是在季后赛3:0横扫了拥有布鲁克斯、常规赛第5名的大黑马江苏队。上赛季，山东队先是在常规赛两负江苏，在季后赛作为第8名与第9名的江苏队交手，没料到被对手以2:0横扫出局，实现了以下克上。
本赛季两队首次交手时，山东男篮无论是主客场都战胜了对手，彼时双方人员都非常齐整，并且外援也都在队里。如今，两支队伍在CBA复赛后再相遇，虽然江苏队是拥有外援的球队，但全华班的山东在内线仍然占据优势。
目前江苏队由于大外援拉杜利察没有回归，内线只有吴冠希、柳伟、赵旭昕三名球员，其中也只有吴冠希能挑起内线大梁，场均能拿到14.9分8.1篮板，其他两人无论是得分还是抢篮板能力都难堪大用。而山东队内线有陶汉林、贾诚、吴轲、朱荣振等轮转球员，尤其是陶汉林复赛以来是山东男篮发挥最为稳定的球员，场均能获得15.1分7.8篮板。因此，无论是数量还是实力，山东队内线都是占据优势的一方。本场比赛，两支球队的当家主力陶汉林和吴冠希的对决，谁能拥有更多的篮下统治力，让人十分期待。
外援是防守重点
CBA复赛以来，缺乏外援的山东男篮只能依靠本土后卫在外线进行作战，但不幸的是，主力后卫张庆鹏、王汝恒接连受伤，让山东男篮外线缺乏火力，曾一度陷入连败的境地。好在目前张庆鹏已经伤愈复出，但王汝恒还处在养伤阶段。这就要求小将们在外线要有高光发挥，尽可能补一补球队短板。
CBA复赛以来，山东队面对有外援的球队，仅取得过一场胜利，山东男篮本次的对手江苏又是拥有外援的球队。并且，江苏肯帝亚的这名小外援布莱克尼主打后卫线，代表江苏出战的14场比赛里，场均能够砍下34.8分8.4篮板3.4助攻，虽然组织进攻能力并不强，但得分能力和抢篮板能力都超过了此前的外援吉布森，山东队不得不提高警惕。
值得一提的是，布莱克尼的三分球能力相对一般，对阵广州三分球仅有9投1中，对阵四川三分球也只有6投1中，偶尔能打出较高效的三分命中率。因此，对于山东男篮来说，要想赢得比赛的胜利，内线要展现出应有的实力，外线限制住对方外援的同时，还是要有敢打敢拼的劲头，为球队在外线打开局面。齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 靳宇豪
