文章来源：足球报
记者陈永报道2016年6月27日，为保级而战的石家庄永昌引进了巴西射手马修斯，在那一年，马修斯出战了16场比赛，打进了8个进球，仅仅一半左右的出场率就成为队内最佳射手，但马修斯没有能够帮助球队保级，那一年，马修斯已经33岁。
永昌一别中超就是3个赛季。4年前，恐怕没人想到，当他们重返中超之时，那个老了四岁的马修斯竟然还在队中，更令人震惊的是，他居然还能绽放出更加耀眼的光芒。
昨晚的升班马德比，马修斯在比赛第88分钟接到奥斯卡直塞后送出精妙传中，帮助中路包抄的小将陈蒲打进了个人中超首球，最终1比0绝杀对手。而这也是马修斯连续第三场送出助攻或是进球的表现——要知道，他可已经是37岁“高龄”的老将了。
在马修斯刚刚抵达中国的时候，中超已经开始了金元足球，比他更早到来的有保利尼奥、特谢拉等顶级球员，和他一同到来的有浩克、佩莱等顶级球员，名不见经传的马修斯自然而然地被忽视了。
即便是现在的永昌队，除了永昌球迷之外的其他地方球迷，目光也更容易被穆里奇和苏祖吸引，尤其是穆里奇曾经是恒大的联赛和亚冠夺冠功臣，即便到西亚踢球，也吸引了众多中国媒体的追逐，而穆里奇回归中超，更被认为是中超的一个大事件。在这样的背景下，马修斯回归中超，似乎也没有多少人在意了。
包括在备战2020赛季中超的过程中，马修斯一开始也没有锁定主力位置：首战便是替补球员，但他登场之后就贡献了一个进球，随后马修斯在首发和替补之间轮转，前6轮比赛仅仅2次首发。
年龄和体能自然是考虑的因素，但是第7轮永昌逼平国安，第8轮3比1击败华夏幸福，以及昨天1比0取胜青岛黄海——连续三场残酷的比赛，马修斯都打满了全场，这意味着体能对他而言似乎并不是太大问题。尤其是和华夏幸福比赛的第82分钟，马修斯长途奔袭60米，打进一记30米距离的远射，这个进球过程中马修斯所展现的体能和斗志，也让无数球迷拍案惊奇。
在已经进行的9轮比赛中，马修斯出战605分钟（不含补时，下同），穆里奇在昨晚开场19分钟伤退被换下前则是720分钟全勤。但从进攻效率上看，马修斯打进了2个进球，同时有5次助攻，穆里奇则是4个进球，1次助攻，从进球助攻综合效率上来看，马修斯平均86分钟便有进球或助攻，超过了穆里奇。
此外，在中超被侵犯排行榜上，马修斯28次，穆里奇26次，高居中超被侵犯排行榜第一和第二名，充分说明了两名球员的威胁。我们不能说马修斯的作用比穆里奇更大，但马修斯至少发挥着和穆里奇同样关键的作用。
目前，永昌主帅古特比对穆里奇和马修斯的使用比较灵活：如果中锋奥斯卡出场，马修斯会出任右前卫，穆里奇更多担任前腰或者影锋的角色在中路活动，但如果奥斯卡不出场，穆里奇和马修斯更像是双前锋，穆里奇靠左，马修斯靠右，他们都会回撤拿球，也都会带球突击，形成“双箭齐发”的进攻态势，互相策应和支援。
而在昨晚穆里奇大腿拉伤之后，马修斯极有可能在下轮仍需独自扮演球队的进攻核心。
“我曾经说过，年龄只是一个数字，他并不能代表什么，虽然我现在37岁了，但我感觉自己比33岁时的状态更好，包括身体的各个方面。”对于自己的状态，马修斯非常非常自信。
马修斯是在2019年年底续约的：2019年11月2日，永昌成功冲超，而到了11月5日，永昌便官方宣布和马修斯续约，永昌用“最初的约定”来作为成功续约的海报。这实际上是马修斯的第二次续约：2018年年初，马修斯曾经首次续约，合同截止日期到2019年年底。
永昌和马修斯的约定是什么呢？永昌方面说，约定便是“让我们一起杀回中超”，在永昌冲超之后，俱乐部第一时间践行了诺言。当时，马修斯已经为永昌出场89次，打进了49个进球。
37岁的马修斯在足球场上仍旧像一个不知疲倦的小伙子一样，是因为足球已经融入了他的血液：在他年轻的时候，为了足球付出了太多太多。
马修斯直到21岁才成为职业球员，在没有成为职业球员之前，他帮人擦过皮鞋，在市场帮人搬货，卖过冰激凌，以及其他类似的苦工讨生活，他搬货的时候每次只有人民币1到2元的酬劳。为了追逐职业足球，他曾经被一个小球队抛弃过。
马修斯最早在巴西的伊塔巴亚纳俱乐部踢球，随后加盟葡萄牙一支低级别联赛球队，2006年他23岁的时候，他加盟了布拉加俱乐部，在布拉加效力期间，他曾经在欧冠联赛中打进阿森纳2个进球。2011年，他加盟乌克兰甲级联赛球队第聂伯罗队，直到2016赛季中期加盟石家庄永昌。
2012年初，马修斯身价曾经最高达到了260万欧元，而他在加盟永昌的时候，因为已经接近34岁，他成为了自由身球员。
因为年轻时艰难的生活，更因为为了追逐足球的梦想付出了太多，37岁的马修斯也更加珍惜自己的足球生涯，这就是为什么我们会在2020赛季的中超赛场上依旧可以看到马修斯的飞奔、进球和助攻。
在永昌3比1赢下河北德比之后，永昌主帅古特比留下了这样一段话：“如果我们想要完成赛季目标，这场比赛就是生死战，永昌的精神就是永不放弃。自从我接手永昌，永昌就一直有这种精神，当我来到石家庄后，我很惊讶，石家庄市民都有这种精神，我希望全中国球迷都来石家庄看看，能看到这种精神。大家都很谦虚，很努力工作，甚至整个河北省，人们都很喜欢足球。被对手踢了、犯规了，我们要爬起来，要跳得更高。当然，这种凶狠拼抢，中超肯定会比中甲更激烈，所以要么躺下等死，要么站起来去拼，这个选择很容易。”
毫无疑问，作为队长的马修斯，就是永昌精神的代表，要知道，他不仅在进攻端做出了巨大的贡献，在防守端，他的场均阻挡传球是球队第四，场均阻挡射门是球队第五（穆里奇第四），场均拦截全队第七，场均抢断也是全队第七。还有什么比这更能代表永不放弃的精神的吗？
恰恰是因为这个原因，马修斯成为了球队的队长，为此穆里奇也只能屈尊副队长。
实际上，在这一重精神象征之外，永昌球迷对马修斯的喜爱还有着另外一重精神象征：那就是以乐观的心态淡然面对困境。
在所有中超外援中，马修斯的成长经历或许是最曲折、最艰难的，而在永昌，马修斯也一度面临困境。“我们更换过几次主教练也更换过一些优秀的球员，所以我也一度失去了自己的位置，但是我对自己的表现始终是非常满足的，无论我能否首发登场，我一直保持着乐观的心态，在这里踢球令我非常开心。”马修斯说。
马修斯在永昌，一如永昌在中超。“我们是小俱乐部，但我们不管是在中甲，还是在中超，都会兢兢业业打好每一场比赛，做好每一项工作，对得起一直追随着我们的球迷。”永昌人说。而永昌的球迷显然对俱乐部的情况非常了解，以至于永昌球迷有了这样的一番感慨：“你在中甲，我们就在中甲看你比赛；你在中超，我们就在中超看你比赛。你在哪里，我们就在哪里！”
略显心酸，但这种直面困难的乐观态度让人动容，而这么多年，马修斯也已经和永昌已经融入到一起：2016赛季永昌降级之后，马修斯拒绝了其他中超球队的邀请；在中甲，他用三个赛季41个进球帮助永昌重返中超；而在今年这样特殊的赛制下，他坚持率领这支升班马顽强拼到了小组第5，距离第4名的华夏也仅有1分之差。
马修斯说，自己的退役第一选择是母队伊塔巴亚纳，但他同时也表示：“但如果我的职业生涯是在巴西以外的联赛结束，我首先考虑会在永昌退役。”
