来源：体坛新视野
本赛季中超，和泰达队同组、赛季初与泰达情况类似，同样被外界视为为 “起步晚、底子薄、基础差” 的两支球队河北华夏幸福和重庆当代，最终双双提前一轮锁定苏州赛区前四，不但提前完成了保级任务，还拿到进入第二阶段争冠组的入场券，他们究竟是靠什么完成逆袭的呢？
上赛季，河北华夏幸福在在本土教练谢峰的带领下，实现了保级的目标，在综合考量后，华夏幸福放弃了聘请外籍主帅的想法，留用更为熟悉球队的谢峰。但是，在俱乐部投入大幅缩减的情况下，上赛季球队攻防两端的核心拉维奇、费南多和马斯切拉诺三名外援离队，此外潜力新星陶强龙转会大连人，联赛中期球队进攻核心董学升还租借至武汉卓尔，可以说，本赛季华夏幸福阵容的纸面实力是下降的。
不过，俱乐部尊重了主教练谢峰的意见，对球队最需要的位置进行极具针对性的引援。赛季开始前最后时刻，河北华夏幸福从广州恒大租借来伤愈不久的高拉特，来填补拉维奇走后留下的锋线空缺，事实证明，这是一笔非常划算的引援，与拉维奇喜欢抱着边路踢不同，高拉特更喜欢在中路与队友进行配合，他的活动范围更大，在组织策动进攻和牵制对方防守两个方面都能起到十分重要的作用。很快，高拉特就成为球队最为依赖的大腿，他在 13 场比赛中贡献了 3 粒进球和 1 次助攻。
作为一名强力高中锋，上赛季马尔康猛冲猛打的球风让人印象深刻，不过令人惊喜的是，随着高拉特的到来，这位强力中锋的球风也变得更加细腻了，不但愿意跟队友打配合走地面，而且在面对机会时也不再一味蛮干，更多用脑子踢球。队友的全力支持，加上自己主动提高进攻效率，马尔康本赛季表现非常抢眼， 13 场比赛已打入 9 球，是华夏幸福进球的最大保障。此外，本赛季华夏幸福引入的图雷、梅米舍维奇和保利尼奥三名新外援，虽然名气不大，但特点非常鲜明，也都是性价比极高的实用型外援。
联赛第12 轮，马尔康在全场补时阶段头球绝杀天津泰达。
除了外援起到核心作用外，本土球员也给予球队极大帮助。华夏幸福中后场由梅米舍维奇领衔，丁海峰、任航、潘喜明、张呈栋四位中超 “老熟人” 压阵，虽然一开始球队防线漏洞百出，甚至还因此输给了争四直接对手石家庄永昌和重庆当代，但随着球员磨合到位，球队防守质量越来越好，近两轮联赛华夏幸福均零封对手并取得两连胜，直接锁定争冠组席位。值得一提的是，作为球队中后卫搭档，任航和潘喜明都以球风剽悍著称，尽管他们的防守也引起了诸多争议，但对于各队外援前锋而言，的确很有震慑力，谢峰对于这对本土中卫搭档也是深信不疑。
华夏幸福后防线全部由本土球员构成，但场上作风十分强硬。
回顾华夏幸福过去 13 轮的比赛，球队开局不佳 4 战 2 平 2 负，一方面因为遇到了上港和国安这两个实力强大的对手，另一方面，当时华夏幸福只有两名外援。不过从第 5 轮开始，华夏幸福正式进入了轨道：击败泰达、卓尔和黄海，豪取三连胜奠定争四基础。第二循环华夏幸福击败上港、战平国安，让人刮目相看。如今入围争冠组，谢峰也开始憧憬亚冠了， “到了争冠组，我也希望大家更加团结更加努力，争取亚冠名额，这就是我们的目标。”
和华夏幸福一样，重庆当代也完成了一次堪称神奇的逆袭。这个赛季对当代而言困难重重。上赛季结束后，在俱乐部紧张的财政状况下，球队只能放走功勋教练小克鲁伊夫，转而聘请老熟人韩国教练张外龙 “二进宫” ，引援也只是从北京人和免签下陈杰，从国安租借回旧将刘欢，重新签回老将黄希扬，以及签下巴西新外援西里诺。特别值得一提的是，今年 7 月份，蒋立章的双刃剑团队逐渐退出重庆当代，但俱乐部新的管理层依然选择信任张外龙，这也为避免了球队在最为关键的备战期出现更大的动荡。值得一提的是，赛季初，魏新由投资人请来担任领队兼中方教练组组长，他随时可能取代张外龙，但实际情况是魏新在中超第一阶段全程没有“存在感”， 可见管理层对张外龙的信任。两年前执教重重庆队，张外龙帽子上 “忍耐、努力、牺牲” 的格言已经深入山城球迷内心，而这次再次拿起重庆队教鞭，张外龙同样践行自己的初心，以谦逊之心和敬畏之心迎接这个未知的赛季。
果然，新赛季中超宣布重启后，重庆当代便面临着极大的困难和风险，球队5 名外援受疫情影响都无法顺利归队，虽然中超发布新规，要求在单场比赛中，如果对阵双方一方球队无外援，提出申请后，比赛的另一方只能上 2 名外援，也就是外界所说的 “重庆队条款”，但重庆球迷依然悲观地认为球队已经早早预定了那个直接降级名额。关键时刻，重庆当代俱乐部通过包机的方式，接回来卡尔德克、阿德里安、费尔南迪尼奥、马尔西尼奥、西里诺全部 5 名外援。
联赛前 8 轮比赛，重庆当代 1 胜 3 平 4 负仅积 6 分，这样惨淡开局似乎进一步印证了人们对于球队本赛季走势的预判。但自联赛第 9 轮 2 比 1 击败了天津泰达后，重庆当代踢得一场比一场好，球员们也越来越自信，竟然豪取五连胜直接从倒数第二杀入争冠组。除了球队在精神层面上激励，重庆当代能够完成逆袭，还有技战术方面的原因，首先是外援状态的全面回升。重庆当代外援是从第三轮对阵河北华夏幸福开始上场的，通过比赛，外援们加紧与球队磨合，努力提升自己的状态。尤其是第一阶段联赛进入下半段后，随着卡尔德克伤愈归来，外援们之间以及外援和本土球员之间都擦出了火花，产生了化学反应，这也极大地提升了球队的战斗力。
中超第9 轮，重庆当代 2 比 1 力克天津泰达，球队就此走上正轨。
此外，在球队的排兵布阵方面，主教练张外龙也进行了一些改变。比如，让 35 岁的老将黄希扬进入首发名单，这从一定程度上加强球队对中场的控制，弥补之前球队后场和前场之间衔接不够的问题。黄希扬的出场也让蒋哲回到他熟悉的右后卫位置上，从而进一步加强了球队右边路的防守。另外，张外龙还坚定地在最后两轮比赛中从首发名单中撤下冯劲，在前场保持四外援配置，令球队在进攻方面更加犀利。
在对人员进行调整后，重庆当代进攻和防守都了有明显进步。前 13 轮比赛，重庆当代进球 21 个失球 19 个，而具体到最近 5 场联赛，球队打入了 13 个进球，仅丢 3 球，这一数据也证明张外龙确实找到解决球队攻守平衡方面问题的办法。
其实，从河北华夏幸福和重庆当代成功的案例来看， “强者恒强，弱者恒弱” 的理论并不适用于足球，对于一支球队而言，相比阵容的纸面实力，似乎另外三点更加重要：一、俱乐部合理的赛季规划和引援操作；二、主教练得当的战术和合理的人员安排；三、队员们强大的执行力和坚定的信念。
