新华社华盛顿12月31日电（记者王集旻）据当地媒体31日报道，北美职业冰球联赛（NHL）新赛季日益临近，但来自加拿大的球队能否参加比赛依然在审批之中。
此前NHL已经确认，新赛季将于2021年1月13日重燃战火，赛区被调整为东部、西部、中部和北部四个赛区，球队都将根据地域被就近重新分配，其中最大的变化是来自加拿大的七支球队组成北部赛区。此外常规赛数量缩减为56场，且只在各自赛区内部进行常规赛，而不是像以前一样不同赛区的球队也要交手。这些变化都是为了减少球队长途旅行的次数，从而降低新冠病毒感染的风险。
由于目前北美地区的新冠肺炎疫情不断恶化，加拿大方面一直严格进行疫情防控工作，对球队流动性大的职业联赛的管理更是非常谨慎。为了促成新赛季正常开始，NHL一直在同加拿大相关政府部门协调，联盟希望加拿大球队单独组成北部赛区、无需跨境比赛这一调整能促使相关政府部门开绿灯。根据媒体报道，目前这些加拿大球队已经获批可以进行训练，不过是否能参加比赛仍在审批当中。
根据NHL的安排，本赛季不光常规赛在同赛区内部展开，甚至季后赛前两轮也在赛区内部进行。由于疫情的严峻性，大部分比赛仍将空场进行。
