东京没有其他球队在一个世界杯的预赛阶段出局,然后如此强烈地反弹,以至于他们进入了下一届世界杯的决赛,但这对英格兰主帅埃迪·琼斯而言并不是什么安慰。
周六以32到12负于南非的失败使琼斯四年的重建工作陷入了震颤的停顿,距目的地仅80分钟路程。
这是一个细致的项目,还有两年合同的琼斯可能会或可能不会徘徊以继续推进它。
尽管琼斯在抵达后宣布自己的使命是使英格兰成为世界上最好的球队,但琼斯赢得了他最初的17场比赛时,这条路看上去并非完全畅通无阻。
那次比赛包括自2003年以来的首个六国大满贯,以及在澳大利亚取得的令人印象深刻的3-0系列胜利。
这场比赛在2017年六国联盟的最后一场比赛中以爱尔兰的失败而告终,但随后又赢得了七场胜利。
然后是下降-这可能是琼斯整个任职期最重要的咒语-当苏格兰的罕见失利引发到2018年6月的五连败。
突然,这位大师无法阻止这种腐烂,他对表现不佳的球员的信念变得强,媒体质疑开始了。但是,琼斯丝毫不关心。
英格兰结束了他们的干法术,在南非赢得了三项测试中的第三项,再次在本土获得了击败,然后,终于,四年来的第一次,是一年前对新西兰的最终测试。
英格兰输了一点,但只有一次短暂的TMO电话夺走了他们的胜利,突然人们开始坐下来注意。
关键点三个月后,当他们前往都柏林面对一支高高飞扬的爱尔兰球队并将他们撕成碎片时,仍然会动摇的人。
劳伦斯·达拉格里奥(Lawrence Dallaglio)告诉路透社:“我将这次成功追溯到那场爱尔兰比赛,因为他们曾几次被淘汰并摧毁了爱尔兰一方,他们在那里去了。”
“我认为那是很多人认为哇的那一刻,哇,这支球队可以去日本做些真正的事情。”
琼斯还指出了在六国冠军赛中的后续比赛是重要的切入点-威尔士的失利和苏格兰以31-0领先苏格兰的非凡的38人平局。
看来他们的弱点已经暴露出来-无法改变他们的比赛,停止动力波动或制定计划B。琼斯立即接受了一个“心理问题”,但他完全有信心自己可以解决。
在周五决赛前,锁乔治·克鲁伊斯说:“我们研究了以前的一些游戏,其中存在一些(心理)问题,我们已经解决了这些问题。看到它有针对性然后看到进展,对我们来说是很棒的,因为我们确实在其中做了一些工作。”
当他们到达日本时,英格兰球员开始挥舞着自信心,随着每次台球阶段的胜利,这种信念就不断增强。
然后,真正的事情开始了,以及它们如何完成任务。最初以惊人的韧性进行防守,但他们最终横扫澳大利亚,与两年半前抽签以来一直盯着全黑琼斯比赛。
他们不仅赢得了比赛,还击碎了他们。世界各地的权威人士一致称赞它为有史以来英格兰最好的表演之一,即使不是最好的表演。
如果新西兰的战绩是30-0,那么新西兰本可以毫无怨言,例如英格兰队完全统治了一支连续12年没有输掉世界杯比赛的球队。
然后进入决赛,轮到英格兰了。之后,琼斯说他只是无法解释。
在比赛的最后一周,英格兰已经是15年以来首次超过世界排名,但对琼斯而言,这仅仅是技术上的原因。任务未完成。