来源：德兴社
两难抉择
2021年度亚冠联赛小组赛分组抽签仪式27日下午已经在吉隆坡的亚足联总部进行，中超四强未来的对手也已经全部揭晓。不过，当我们在分析中超四强小组赛前景之时，我们其实面临着一个非常尴尬的现实，即不管中超四强想如何努力并力争在亚冠联赛中争取佳绩，但严峻的现实却完全不是俱乐部所能够左右的，更不是中国足协这个层面能够协调的。2021年的中国足球，面临着比2020年更为艰难的挑战。
挑战一：中超四强谁能出线？
尽管疫情冲击着亚洲足坛，但亚足联依然还是按照原计划对今年的亚冠联赛实施扩军，小组赛东亚大区和西亚大区各有20支球队参赛。这就使得整个小组赛的分组抽签显得异常重要，因为同样是抽签，以往因只有四个小组赛，中超参赛队无论如何都难以避免在小组赛中至少会与一支日本球会、一支韩国球会相遇，此外还有澳超球会。运气好一些的，则与泰国或马来西亚等东南亚球会相遇。与长途跋涉前往澳大利亚进行客场比赛，南下前往东南亚作赛，当然稍微轻松得多。
但是，如今五个小组之后，抽签运气好一些的，就可以只与韩、日球会中的一支相遇，再与东南亚球会同组；运气稍微差一些的，则继续不得不与韩、日球会甚至澳超球会同组。只不过，今年受到疫情的影响，主客场制无法进行，全部采用赛会制。相比以往，旅途奔波可以免去了，但赛程紧密是不可避免的，基本都是每隔72小时就是一轮比赛。
在这种情况下，山东泰山队的抽签结果普遍被认为不错，很重要一点就是同组中只有日本的大阪樱花队是可能的对手，如果后者能够通过附加赛的话，或者就是来自澳超的球会墨尔本城队。而另外两个则分别是泰国港口队和中国香港的杰志队。这样，竞争小组出线的压力就小了不少，因而也被认为是最有希望以小组第一获得出线权的中超球会。
同样，北京国安队如果能够通过附加赛、进入到小组赛正赛中，同组也只有韩国蔚山现代队，另外两个对手则是来自泰国的巴吞联队和越南电讯体工队。对国安而言，真正的竞争对手也就是卫冕冠军蔚山一个。当然，另两个对手也需要国安去争取全力拿下。但同样只有一个韩日球会，可外界还是对国安持谨慎乐观态度，原因在于国安对阵韩国球会的历史总成绩一直处于下风，去年的亚冠联赛1/4决赛中，就是被蔚山现代队所淘汰的。因而，国安能否以小组第一出线？普遍没有把握。
相比之下，江苏队和广州队的情况就不是那么乐观了。抽签的结果，让两支中超球队同组中依然有韩、日球会各一支，另外还各有一支东南亚球会。理论上，中日韩三队是竞争一个小组直接出线席位。尽管小组第二名也有机会出线，但完全不在自己的掌握之中，毕竟如果小组赛在不同地方进行，存在着时间差，这很容易导致场外因素左右小组出线形势。
这些年来，中超球队整体在亚冠联赛中的表现还是很不错的，每年至少有两队甚至三队从小组中杀出重围。虽然球迷希望的四队同时晋级情况始终未能出线，但两队出线似乎已经成为“必备”。那么，今年在小组赛中究竟能够有几队出线？
而且，需要指出的是，以往因为小组前两名出线，在提前拿到10分这个出线的最低分数线之后，在最后两轮或一轮，完全可以派遣替补出战进行轮换。但如今只有小组第一才能出线，这就让轮换、替补出场的机率变小了。于是，作为教练和球队，如何更均衡地搭配？确保每场比赛争胜，从而锁定小组第一。这是一种全新的体验，以往的经验在今年的亚冠联赛中未必再适用。所以，这显然给中超四强提出了新课题。
挑战二：中超联赛如何应对？
抽签之前，亚足联已经公布了今年亚冠联赛的赛程，其中东亚大区小组赛的时间是4月21日至5月7日。像北京国安队因为要参加一轮附加赛，比赛则在4月14日进行。但这个赛场其实对各国和地区的联赛都有不小的冲击。所以，在亚足联公布了亚冠联赛赛程之后，新赛季尚未开始的日本职业联赛已经开始调整联赛赛程，韩国方面也是一样，目的就是全力以赴确保各自的球会出战亚冠联赛。
但是，中超联赛迄今为止何时开赛尚未敲定。而且，以目前的情况来看，让中超联赛给亚冠联赛“让路”，这种可能性并不大。而且，一个可能的情况是：在亚冠联赛进行时，中超联赛有可能继续进行。也就是说，中超四强有可能是“一分为二”，部分留在国内征战中超、部分则前往客场征战亚冠，或者是派遣预备队出战亚冠、主力出战中超。总之，中超想以最强阵容出战亚冠联赛，可能性正在变得越来越小。除非就是某中超球会所在的城市提出申办、成为所在小组的赛地。但这种可能性似乎并不是很大，毕竟国内的防疫抗疫压力依然不小。
当然，在整个过程中，还需要面对这样一种可能性，即便是派遣了最强阵容出战亚冠、预备队留守国内应对中超，但也未必在亚冠联赛小组赛中获得出线权！这种可能性是存在的。一旦如此，不管是主教练还是球员、抑或俱乐部，都将面临巨大的压力。
但是，如果预备队去参加亚冠联赛，亚足联相关竞赛章程中明确规定，要求主力出战。于是，中超等于是不给亚足联“面子”。这很容易让中国足球未来与亚足联“打交道”时遭遇不顺。所以，无论如何选择，中超四强都会感到“头疼”。
挑战三：国家队不能受干扰！
其实，对中超四强而言，真正难选择的，恐怕不只是究竟派主力还是替补出战亚冠联赛的问题，而是队内的国脚。由于中国足球今年工作的重中之重是国足出战卡塔尔世预赛，首先就是必须要在40强赛中出线。以目前的情况来看，40强赛最后四轮安排在5月底至6月15日之间进行的可能性正在变大。于是，在出战之前，国家队肯定需要至少两周到20天左右的集训，而在集训之前，国脚们至少需要五六场联赛来刺激与调整竞技状态。
在这种情况下，国脚们在4月至5月中旬期间，必须要参加比赛。一旦出国征战亚冠联赛，因为回国涉及隔离问题，事关防疫抗疫大事，很有可能会因此错过国家队的比赛。所以，一个可能的情况就是：中超四强的国脚不出国参加联赛、而是留在国内征战亚冠。
如果中超四强把国脚全部放走，不管何种阵容、也不管外援如何大牌，想要在亚冠联赛小组赛中出线，恐怕概率不会很高。于是，各俱乐部的利益显然又将受到影响，因为一个赛季国内联赛征战的目的之一，就是希望能够拿到亚冠联赛参赛资格，而在拿到之后，又是面临这样一个情况。
想要找到一个各方都能够接受的“折中”方案、在最大程度上确保各方利益，坦率地说可能性几乎没有。于是，2021年的中国足球注定将在艰难中前行。接下来究竟该怎么办？看来只能是各方找个机会坐下来一起协商解决，如果各方选择沉默不语，其实最终受到伤害的，还是中国足球自身。
